Baie de Gramma

Il n'existe aucune route ni sentier praticable vers la baie de Gramma (Gjiri i Gramës), qui reste donc paisible même en plein été. Des falaises abruptes plongent droit dans la mer Ionienne et l'anse est étroite — environ 100 mètres de large seulement — mais exceptionnellement profonde et limpide, ce qui offre une baignade et une séance de snorkeling mémorables dès que nous jetons l'ancre.

La baie tire son nom du mot grec grámma, « lettre » : ses falaises portent environ 1 500 inscriptions gravées, datées du IIIe siècle av. J.-C. au XVIe siècle apr. J.-C. — la plus forte concentration de graffitis antiques de marins de toute la côte albanaise. Le site a d'abord été une carrière de calcaire pour la cité grecque antique d'Oricum, à environ 12 km au nord ; les plus anciennes inscriptions ont été taillées par les carriers eux-mêmes au IIIe siècle av. J.-C., et les équipages de passage ont continué d'y ajouter leurs marques pendant des siècles.

La baie de Gramma se trouve dans le parc marin national de Karaburun-Sazan, créé en 2010 comme première aire marine protégée d'Albanie et habitat documenté du rare phoque moine de Méditerranée. Nous y faisons la plus longue escale de l'excursion — le temps de nager jusqu'au rivage, d'observer les gravures les plus basses et de faire du snorkeling dans l'eau claire avant le retour vers Dhërmi.

À l'aller comme au retour, l'excursion fait plusieurs autres escales le long de la côte de Karaburun : la baie Saint-André (une minuscule crique de galets blancs avec sa chapelle au sommet de la falaise) ; la Grotte Bleue, une grotte marine juste après la baie de Gramma où la lumière réfractée par l'eau colore l'intérieur d'un bleu électrique ; une grotte plus petite, comme un joyau, que nous appelons la Grotte du Joyau Bleu, avec la même eau d'un bleu lumineux ; et la Grotte des Chauves-souris, une grotte marine plus profonde et sombre, nommée d'après les chauves-souris qui s'y abritent.