La Grotte des Pirates

L'élément qui définit la grotte, c'est son entrée : une haute arche semi-circulaire — environ 8 mètres de large et 10 à 12 mètres de haut — surmontée d'un puits de lumière en forme de cheminée par lequel filtre le soleil. Les vagues l'ont creusée dans le calcaire pendant des millénaires et, à l'intérieur, la lumière réfractée par l'eau donne à la surface un bleu-vert lumineux tandis que les parois courbes renvoient l'écho de chaque voix.

Son nom vient du roman pour enfants de Petro Marko paru en 1964, Shpella e Piratëve (« La grotte des pirates ») — Marko est né à Dhërmi en 1913, et son livre (ainsi que son adaptation au cinéma) a rendu la grotte célèbre dans toute l'Albanie. Il y a en réalité deux grottes marines voisines le long de cette falaise, à environ 200 et 800 mètres de l'extrémité sud de la plage de Dhërmi.

Par mer calme, nous faisons entrer le bateau au ralenti sous l'arche, parfois moteur coupé pour dériver, avec le temps de se baigner dans l'eau profonde et claire à proximité. Si la mer est agitée, le capitaine reste à l'entrée plutôt que d'entrer — une décision de sécurité que nous ne discutons pas.